Welkom op de geheel vernieuwde website van de Twentse Tirolers.
Gerard & Heintje Companjen zijn “de Twentse Tirolers”, rasechte tukkers maar met een groot hart voor Tirol. Deze combinatie zorgde voor een klein stukje Tirol in Vriezenveen. Het ouderlijke huis van Gerard en de voormalige bedrijfsschuur aan de Harmsenweg onderging een metamorfose en straalt nu “die Tiroler Gemütlichkeit” uit.
Gerard (11-03-1946) is in Vriezenveen beter bekend als “de Batse”. De Oostenrijkse muziek en levensstijl heeft hem al jaren in de greep. In 1980 nam hij het initiatief tot het oprichten van een blaaskapel: de “Vjenneländer Musikanten”. Deze kapel bestaat nog steeds en repeteert elke woensdagavond in de schuur van Companjen. Gerard is inmiddels benoemd tot ere lid nadat hij jarenlang het boegbeeld van deze vereniging is geweest. Hoewel Gerard bij de kapel altijd multi inzetbaar is geweest als zanger, drummer en buschauffeur, heeft hij door te drukke zakelijke werkzaamheden nooit de kans gehad om zelf een instrument te leren bespelen.
Een ommekeer kwam toen Gerard door gezondheidsredenen zijn drukke werkzaamheden: het leiden van een transportbedrijf en varkenswegerij, moest beëindigen. Vol enthousiasme gooide hij zich op het leren bespelen van de Steirische Harmonika. Niet zonder succes, want door met veel doorzettingsvermogen, urenlang te oefenen maakte hij zich spelen van de harmonica eigen. Daarbij ontwikkelde hij een geheel eigen stijl van musiceren die bij het publiek keer om keer aanslaat. Als geen ander weet Gerard met zijn harmonica het publiek te bespelen en zo de Tiroler stemming er in te brengen.
Gerard wakkerde het vuur aan en de vonk sloeg over op andere familieleden. Ook broer Jan en zus Gré spelen nu op de Steirische Harmonika. Bij gelegenheid wordt er ook gezamenlijk opgetreden. De jongere generatie neem nu ook fakkel over. De familie Companjen mag zich dus met recht de Twentse Tirolers noemen.
Neustift 2012,